<앵커>
아침 저녁으로 부쩍 쌀쌀해지면서
가을을 체감하는 분들 많으실 텐데요.
이맘때면 바빠지는 곳이 있습니다.
연탄 은행입니다.
코로나19로 봉사자 수가 줄면서
연탄 배달에 어려움을 겪고 있다고 합니다.
현장을 이승연 기자가 다녀왔습니다.
<기자>
연탄을 실은 트럭이 골목길로 들어섭니다.
연탄 은행 직원들이 바쁘게 움직입니다.
할머니의 창고에 채워야 하는 연탄만 150장.
좁은 골목길을 오가며
3.6킬로그램짜리 연탄을 두 손 가득 들고
쉼없이 옮기지만,
창고가 들어차는 속도는 더디기만 합니다.
몸은 고되지만,
쌀쌀해진 가을 날씨에
연탄이 절실한 이들을 생각하면
쉬어갈 수 없습니다.
[손정순/춘천시 근화동]
"고마워요. 보석이에요, 보석. 금쪽같은, 보석같은."
이날 직원 세 명이 옮겨야 하는 연탄만 600장.
긴 줄을 따라 연탄을 전달하던 풍경은
이제 찾아보기 힘듭니다.
[이승연 기자]
"코로나19 방역 문제로 단체와 기관의 봉사가 줄면서
현장의 일손은 매우 부족한 실정입니다"
코로나19 이전에는
자원봉사자만 연간 5천 명이 넘었습니다.
하지만 지난해부터 단체 봉사의
90퍼센트가 감소하면서 봉사자 수가 급격히 줄었습니다.
[정해창/춘천연탄은행 밥상공동체 대표]
"개인 봉사자들, 가족 봉사자들이 많이 오셔서
지난해는 코로나의 어려움을 잘 극복했습니다.
올해가 더 큰 염려가 되는데요"
같은 시설에서 운영하는
무료 급식소도 사정이 다르지 않습니다.
코로나19 이후 이용객은 는 반면,
자원봉사자 수는 줄었습니다.
[이명순/춘천연탄은행 밥상공동체 직원]
"많은 분들이 봉사를 오셔서 함께 해주시면 좋겠는데,
그런 상황은 지금 코로나로 인해서 그게 안 되니까
많이 애로는 있습니다"
화요일부터 금요일까지
매일 100인 분의 도시락을 만들지만,
조리실 직원은 한 명뿐.
코로나19 위기 속에
어려운 이웃을 돕는 손길마저 줄면서
좀 더 많은 사회적 관심이 필요해 보입니다.
MBC뉴스 이승연입니다.
